2018年1月10日（水）

こんにちは。初めまして。

私は、次の成人式で実行委員を務めています。年が明けて1月8日、成人の日の前日が私たちの市の成人式です。

本番まで約1ヶ月となった今、実行委員みんなで、中学の頃の恩師に声をかけてビデオメッセージを集めています。とっても忙しい毎日です。

久しぶりに母校をたずね、話をしたり、異動した先生がいる市内の他の中学に初めて訪れてみたり。退職された先生はご自宅までうかがいます。なつかしい思い出があふれ、中学卒業から5年で自分も少しは変わったのかななんて思ったりもします。

たくさんのお世話になった先生方の中でも一番会うのを楽しみにしていた先生の話を、あなたに聞いてほしいので話しますね。

J先生は中3の時に他のクラスの担任でした。私は当時生徒会で、顧問の先生としてJ先生にお世話になっていました。若くて、小柄なのにオーラがあって、いつもオレンジのアディダスジャージにクロックスをはいている、元ヤンってうわさのJ先生はみんなに大人気でした。おこると怖いんだけど、いつも私たちのことを考えていてくれているのをみんなわかってたからJ先生の前では素直になれました。J先生が担当の英語は本当に楽しくて、先生のおかげで勉強するのは嫌な道だけじゃないって知ったし、生徒会でも人との関わり方、自分にできることは何なのか、本当にたくさんの事を教わりました。

中3の夏、新婚だったJ先生に男の子が生まれました。朝、急な連絡で病院に向かった先生は、昼休みに「無事生まれたわー！」って幸せそうにして学校に帰ってきました。みんな「なんで来てんの！？」「奥さんとこ戻れよ！笑」ってびっくりして、でも嬉しくて、学校の公衆電話から親に連絡して放課後大きな花束をプレゼントしました。先生は恥ずかしがって、おっきい声で「ありがとな！もういいから！部活行け！」ってすぐ解散にしちゃったけど、本当に嬉しそうな顔をかくしきれていないのをみて私たちも幸せを分けてもらえました。

卒業式の前日、生徒会の仕事で遅くまで残っていた私は、ひとりで夕暮れ時に教室へ歩いていました。あぁ、明日で最後なんだなぁ。さみしいな。そう思いながらゆっくり廊下から外をながめていたら、3年1組の教室に、ひじをついて同じようにぼんやり校庭をながめているJ先生の後ろ姿をみつけました。私はこっそり泣きました。あの日の風景と先生の姿を、私は一生忘れられないと思います。

今年9月中旬、J先生はガンで亡くなりました。33歳でした。私たちが卒業した翌年ごろから少しずつ学校を休みはじめ、入院と退院を繰り返しながら、それでも息子さんが生まれたあの日のように、身体に管をつなげながらも学校へ来ていたそうです。

お通夜は何百人が来ていたのかわかりません。たくさんの人であふれていたけど、みんな先生のことが大好きで、それぞれに大切な思い出を持っていました。やせたお顔と、いつものクロックスが飾られているのを見て、それでも信じられなくて、その日はあまり涙は出ませんでした。

「次会うのは成人式かな」って言い合っていた友人たちに、まさかこんな形で再会するとは思わなかった。着慣れてない喪服姿でした。

長々と、一方的に、話をしてしまってすみません。読んでくれてありがとう。

今日、水曜日、これからJ先生の奥さんにも手紙を出します。J先生は、楽しみにしてくれていた私たちの成人式には来られません。でもきっと先生なら、このままは嫌だよね。奥さんにもご相談しながら、過去の動画や写真で恩師ビデオメッセージに参加していただけたらと思っています。

これを読んでくれているあなたにも、忘れられない人はいますか？大切な人はいますか？成人式を迎えたころ、どんな気持ちでいましたか？もしかしたらまだこれからかな。

J先生におこられないような、素敵な大人になりたい。読んでくれてありがとう。

【筆名：あしゅりー　年齢：20　都道府県：埼玉】